这次我们要讨论的是主人们共同都会遇到的问题：心丝虫。
因为心丝虫是每位主人都会听到，或是遇到的问题，所以我们决定特别写一篇文章来介绍心丝虫，让大家除了知道要定期给狗狗吃心丝虫相关药物以外，也知道到底心丝虫会对狗狗带来哪些伤害，以及怎么避免这么可怕的疾病。
这篇文章会让你快速了解：
1.什么是心丝虫？
2.心丝虫有什么症状？
3.怎么预防心丝虫？
一、什么是心丝虫？
心丝虫(Dirofilaria immitis)，是一种透过蚊子将幼虫传播的寄生圆线虫，寄生于犬猫的心脏及肺动脉，而心丝虫的幼虫，则是寄生于血液中。当犬猫被蚊子叮咬时，幼虫会顺势跑到蚊子体内，并透过下一次的叮咬将疾病散拨到下一个宿主体内。当心丝虫的成虫跑到心脏时，会干扰血液循环，使心脏产生衰竭或是肥大问题，甚至影响肺、肾、肝等功能，严重时会造成器官衰竭甚至死亡。
另外跟大家科普的是不同于一般常见的跳蚤或虱子，心丝虫难对付的一个很大的原因是人类肉眼看不见他们，心丝虫可能默默的就寄生到狗狗的身上了！
二、心丝虫病有什么症状？
平常听到的「心丝虫会伤害犬猫的心脏，导致寿命快速缩短」的罪魁祸首是心丝虫的成虫而不是幼虫，但藉由蚊子传播的却是幼虫（幼虫负责传播，成虫负责形成伤害）。幼虫寄生到宿主身上后，通常需要经过六个月，等幼虫变成成虫后，对猫狗的的伤害才会开始显现出来，这时会看到包括容易喘、精神不好、食欲不振、持续咳嗽，甚至舌头发紫。更后期会出现贫血、腹水、肺积水、心肺衰竭、黄疸、肝肾衰竭等症状，出现这些症状时，已经是到非常后期难以挽回的状况。
三、怎么预防心丝虫？
市面上已经出现许多心丝虫的预防药物，这些药物的功能主要都是在杀灭心丝虫的幼虫，建议定期不间断的连续服用，且期间不随意更换预防的药物，才可以有效的达到预防的效果。如果狗狗在约七个月以上，才要开始透过口服或是外用药物预防心丝虫，建议需要进行心丝虫检查来确定没有心丝虫「成虫」的感染，确定后再开始进行预防。
为什么在使用药物预防心丝虫之前，需要确定体内有没有成虫呢？主要是因为预防心丝虫的药通常只对「幼虫」有效，对会伤害身体的「成虫」没有太大效果。如果犬猫体内已经有心丝虫，又使用心丝虫预防药物， 幼虫将会被杀死，且尸体可能会在血液里造成突发的过敏反应，如全身起红疹或拉肚子等症状。如果这些幼虫的尸体堆积在肾脏等器官，则可能急性肾衰竭；如果堆积在肺部的微血管里则可能会造成急性过敏性肺炎；如果堆积在心脏的冠状动脉里，更有可能会引发急性心脏病而导致犬猫死亡。所以如果过了犬猫该服用心丝虫的时间，建议还是需要在服用前检验是否体内已经被心丝虫寄生会比较妥当。
总结：
就像每一种疫苗都无法百分之百预防疾病的感染及发生，且如果狗狗不幸感染了心丝虫病，姑且不看需要花费的金钱跟时间，光是看到狗狗因此受苦心里就会很难受了！因此每年定期的健康检查进行心丝虫检测，以及定期的服用预防药物，仍然是相当重要的。
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