由于心脏病无法根治，因此狗狗所摄取的食物对于疾病控制来说十分重要；除了遵从兽医师医嘱外，还可以透过摄取哪些重要营养素，来达到延缓病情的恶化呢？
心脏是全身最重要的器官之一，拥有精密的构造，当心脏出现任何微小的异常，都可能造成心脏功能受损，进而出现心脏病。
根据临床病例数据显示：每10只犬猫就有1只患有心脏相关疾病，近年来甚至高居狗狗十大死因的前三名。由于成年狗狗的一年大约等同人类的七年，因此身体的变化也比我们快许多，加上心脏病的初期几乎没有征兆，如果家中狗狗属于心脏病的高风险族群，应该定期进行健康检查，包括基本听诊、血压及心率量测，才有机会在疾病爆发前及早发现异常！
狗狗心脏病的常见类型
一、心脏瓣膜病变
最常见的心脏病类型，约有75-80%的病例都是心脏瓣膜病变。瓣膜主要负责控制正确的血流方向以防止血液逆流，因此，当瓣膜出现问题（如退化、病变）时，可能会造成血液往心房逆流而导致心衰竭的发生；其中又以“二尖瓣”发生退化或变形的机率最高。
※好发族群：7岁以上的小型犬，如贵宾犬、吉娃娃、雪纳瑞、查理士小猎犬，其中又以马尔济斯的患病机率最高，且发病年龄相对年轻。
二、心丝虫感染
心丝虫会透过蚊子叮咬传播，并借由血液循环移动。感染初期不太有明显症状，约6到8个月后会长成为15至30公分左右的成虫，主要集中在胸腔的大血管（如肺动脉及心脏）。
※好发族群：不分品种、年龄及性别，只要没有定期吃预防药都可能受感染；也是主人唯一可以预防的心脏疾病。
三、先天性瓣膜发育不全
由于先天性的瓣膜发育不全，导致血液无法有效输出，可能会造成全身性缺氧；通常在狗狗年轻时就会有明显症状，也较容易被诊断出来。
※好发族群：任何品种的狗狗都可能发生，但黄金猎犬、拉布拉多等大型犬发生机率更高。
四、扩张性心肌症
是狗狗常见的一种后天性心血管疾病，其特征为患犬的心室肥大、心肌变薄且心室收缩功能不良。目前认为许多造成心肌病变的因素，如：瓣膜性疾病、营养性疾病、中毒及基因遗传等，可能导致此疾病的发生。
※好发族群：黄金猎犬、拉布拉多、德国狼犬、杜宾犬等大型犬。
心脏病狗狗的日常照护—营养支持不可少！
一旦发生心脏病，便是开启了不可逆的变化过程。主人唯一能做的，除了透过医疗，更重要的是给予营养支持，尽可能延长狗狗的心脏使用年限，并确保狗狗拥有良好的生活品质。
患有心脏病的狗狗需要给予以下营养成分：
【牛磺酸】
为犬猫的必需胺基酸，有助于促进心肌代谢的功能；当缺乏此营养素时，容易引发扩张性心肌症。
【左旋肉碱】
可作为脂肪酸的运输工具，主要是支持心肌的能量产生与代谢。
【Omega-3脂肪酸】
已被证实对犬猫心脏病有正面帮助，其中EPA、DHA可协助抗血栓、降血脂、减少心律不整，并帮助心肌更有效率的产生能量，保持心血管健康。
【钠含量】
在心脏病初期，应喂食钠含量小于80mg/100大卡的食物；而后期则应限制在50mg/100大卡以下。
建议提供有优质品质保障的国际饲料品牌，并且要在兽医师的指示下服用。
此外，由于心脏病可能会导致肺积水，兽医师通常会使用利尿剂来帮助狗狗排除体内多馀的水分，因此要额外注意狗狗每天是否都有摄取充足水分，避免出现脱水反而导致电解质不平衡或肾脏衰竭的情况发生。
最后还是要提醒：我们了解许多主人出于担心的缘故，会在网路上搜寻各种资料；但如果轻信网路上错误或缺乏实证的内容和偏方，不仅对疾病毫无帮助，甚至有可能害到狗狗。
建议找到一位您信任的专业兽医师，并积极与他沟通及讨论，唯有良好的医病关系，才能帮狗狗争取到最优良的医疗及照护！
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